Colombia räknades tidigare som ett av världens farligaste länder. Landet är sargat av stridigheter mellan regeringen, gerillarörelser, paramilitära styrkor och beväpnade narkotikaligor. Colombia är världens största producent av kokain. På 2000-talet har dock säkerhetsläget förbättrats radikalt och många städer och vägar i Colombia är numera säkra för turism. Detta ska dock ses mot bakgrund av att många av de mindre attraktiva områdena för turister är än mer osäkra nu än förr, speciellt de mindre städerna och hela södra och sydöstra delen av landet där lokalbefolkningen varje dag lider av den interna väpnade konflikten.
Colombias största exportvaror är olja och kaffe, men de nuvarande oljekällorna håller på att sina och kaffepriserna är låga. Man har traditionell exporterat smaragder men efterfrågan har minskat. Exporten av bananer har däremot ökat. En annan, om än inofficiell, inkomstkälla är kokainsmuggling. Droghandeln beräknades tidigare utgöra närmare 30 procent av BNP, men har på senare år sjunkit kraftigt och beräknas idag utgör knappt 5 procent av BNP. Drogerna smugglas främst till USA och Europa, (90 procent av allt kokain i USA beräknas komma från Colombia). Regimen som tidigare samarbetade med drogkartellerna kämpar idag mot drogmaffian.
Colombias nationaldans är cumbia, en dans från områdena kring Cartagena som fångar Colombias kulturer i ett, med afrikanska trummor, indianska flöjter och mer europeiska drag i klädsel och dans. Förutom cumbia dansar man flera latinamerikanska danser som merengue, bachata och salsa.
